汉语中，我们有时也会遇到不知道该用冒号还是破折号的情形，因为它们都可以用来引出介绍的内容。英语也是如此。本篇文章将介绍英语中破折号与冒号的不同之处。
区别很微妙
破折号和冒号的相似之处在于二者都可以用于引出介绍的内容，两者之间的区别其实很微妙。总的来说，破折号比冒号语气更强烈，而冒号则比破折号更为正式。
看看下面这个句子：
例
Tom has two hobbies: playing jokes on Henry and cooking.
汤姆有两个爱好：开亨利的玩笑和烹饪。
冒号告诉读者，后面还有内容。冒号之后的内容为定义或者阐述冒号之前的内容。例句中冒号前“two hobbies”在冒号后面被阐述为“开亨利的玩笑和烹饪”。?
破折号除了引出定义或者阐述，还是一个相当“戏剧性”的标点符号。它打断了句子的流向，并告诉读者为一些重要或戏剧性的陈述做好准备。如果把上面例句里的冒号改成破折号：
例
Tom has two hobbies——playing jokes on Henry and cooking. [Wow!]?
汤姆有两个爱好——开亨利的玩笑和烹饪上开玩笑。【哇哦！】
注：例句后括号里是编者加的语气词，用于大家体会破折号的用法。
通常情况下，读者不希望破折号后面的内容很无聊或者平淡无奇，所以考虑到Tom 的两个爱好没有什么令人兴奋的地方，破折号在这里可能不是最好的选择。但如果这句话是一部悬疑小说的一部分，小说里Henry 被巧克力布丁袭击，并且警方正在调查 Tom 是否涉嫌其中。在这个背景下，再说“Tom has two hobbies——playing jokes on Henry and cooking. ” 这可能是一个戏剧性的宣布，这种情形下破折号会更有意义。
逗号代替破折号和冒号
有时，也可以在使用破折号或冒号的地方使用逗号。比如下面这个例句中，可以使用逗号、破折号或冒号：
例
The new suspect was Henry’s best friend: Tom.
新嫌疑人是亨利最好的朋友：汤姆。
The new suspect was Henry’s best friend—Tom.
新嫌疑人是亨利最好的朋友——汤姆。
The new suspect was Henry’s best friend, Tom.
新嫌疑人是亨利最好的朋友汤姆。
这三个句子都是一样的；它们只是读起来略有不同。
冒号或破折号后的大写问题
最后，我们谈谈是否将冒号或破折号后的第一个单词大写。
破折号后的单词不需要大写。使用冒号时需要考虑是否需要大写。如果冒号后面不是一个完整的句子，冒号后面的第一个单词小写。但如果冒号后面是一个完整的句子，第一个单词的第一个字母需要大写，就像在独立句子中一样。
例
The most common punctuation marks in English are: full stops, question marks, commas, colons, semi-colons, exclamation marks and quotation marks.?
英语中最常见的标点符号有：大写字母和句号、问号、逗号、冒号、分号、感叹号和引号。
如果冒号后面是一系列句子，那么每个句子的第一个字母都应该大写。
例
Susan had three demands: She wanted cake. She wanted ice cream. She wanted Billy Joel on stage.
苏珊有三个要求：她想要蛋糕。她想要冰淇淋。她希望比利·乔尔登上舞台。
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